Más del 6% de la población europea convive con la depresión
Este estudio, que cuenta con la participación del Dr. Antoni Serrano, adjunto a la Dirección de Salud Mental del Parque Sanitario San Juan de Dios, ha analizado datos de cerca de 260.000 personas de 27 países diferentes.
A las mujeres los afecta más este trastorno mental, con una prevalencia del 7,7% respecto a un 4,9% en hombres.
El 6,4% de la población europea tiene depresión, un dato superior a la que ama la Organización Mundial de la Salud (OMS), que sitúa en un 4,2% la prevalencia de este problema de salud mental en Europa. Un trastorno que se calcula que afecta más de 300 millones de personas a escalera global y que está considerado como una de las principales causas de incapacitado al mundo.
Por otra parte, en mujeres, la prevalencia de la depresión llega al 7,7%, mucho por encima de la registrada en los hombres, que se sitúa en el 4,9%. Esta diferencia entre sexos tiene lugar a casi todos los países europeos, excepto en Finlandia y en Croacia.
Un análisis de cerca de 260.000 personas
Estas son algunas de las conclusiones de un estudio publicado a la revista The Lancet Public Health, liderado por investigadores del King se College de Londres, el Parque Sanitario San Juan de Dios, el Instituto de Búsqueda San Juan de Dios, el Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM), el Instituto de Biomedicina de la Universidad de León (IBIOMED) y el CIBER de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP).
El trabajo ha recopilado respuestas de 258.888 personas de 27 países europeos, extraídas de la segunda ola de lo Encuesta de Salud Europea (European Health Interview Survey) y recogidas entre los años 2013 y 2015, hecho que “supone una de las muestras estudiadas más grandes en Europa y que refleja variaciones de prevalencia entre países que tienen que servir para la planificación de servicios y para el seguimiento del fenómeno en el tiempo“, tal y como explica el Dr. Antoni Serrano, adjunto a la Dirección de Salud Mental del Parque Sanitario San Juan de Dios, que es uno de los firmantes del trabajo.
La prevalencia de la depresión se ha calculado utilizando una escalera de ocho ítems (PHQ-8) que evalúa la presencia y la intensidad de sintomatología depresiva, y que se utiliza para el diagnóstico de esta patología, excluyentes pensamientos de muerte o suicidio.
Por otro lado, el Dr. Serrano remarca que “haría falta estudiar si las estrategias de cribado poblacional podrían suponer una ventaja en la detección y tratamiento de estas personas, a fin de disminuir la carga asociada al trastorno y los costes que supone para los sistemas sanitarios y sociales”.
Un problema multifactorial
Por países, los que tienen una prevalencia de depresión más alta son Islandia (con el 10,3% de la población), Luxemburgo (9,7%), Alemania (9,2%) y Portugal (9,2%). En cambio, los que presentan una tasa menor son la República Checa (2,6%), Eslovaquia (2,6%), Lituania (3%) y Croacia (3,2%).
Uno de los hechos que más ha repentino a los investigadores son las grandes diferencias entre países, con tasas de prevalencia más alta, hasta cuatro veces más, en aquellos con más desarrollo económico. La prevalencia en general es alta, la mediana para todos los países incluidos es superior al 6%. Pero sorprende que los países con desarrollo económico más alto y por tanto, en teoría, más recursos sanitarios y asistenciales que tendrían que tener un impacto en la reducción de las tasas de prevalencia, tienen una prevalencia más alta que otros países con menos desarrollo económico”, explica el Dr. Jorge Arias-de la Torre, del departamento de Psicología Médica del King se College de Londres y uno de los autores principales del trabajo.
“Estos datos sitúan la depresión como un problema muy frecuente y, por tanto, disponer de estos datos ayuda a amar las posibles necesidades de “atención“, apunta el Dr. Jordi Alonso, también autor del trabajo, director del Programa de Epidemiología y Salud Pública del IMIM-HOSPITAL del Mar y codirector científico del CIBERESP. “Los resultados nos permitirán monitorizar como evoluciona la prevalencia de la depresión, y esto es especialmente importante para evaluar el impacto de la pandemia de la COVID-19. Tenemos datos de muchos países europeos con el mismo instrumento, hecho que nos permitirá hacer un seguimiento esmerado”, apunta.
Por grupos de población, los más afectados por la depresión son los que tienen más edad, no nacidos en la Unión Europea, que viven en zonas de alta densidad de población, con enfermedades crónicas y poca actividad física, y niveles educativos y de ingresos más bajos. Al mismo tiempo, entre las conclusiones del trabajo destaca el hecho de que los países de la Europa Occidental presentan tasas de prevalencia de depresión más elevada respecto a los de la Europa Oriental.
