La terapia con perros como herramienta de recuperación en trastornos mentales

Se ha demostrado que cuando los perros participan en una intervención terapéutica con personas con problemas de salud mental, estas la perciben como agradable y poca invasiva, hecho que implica que mejoren aspectos como la comunicación, la autoestima o la gestión de las emociones. Bajo esta premisa, algunos dispositivos del Parque Sanitario San Juan de Dios han puesto en marcha actividades de canoteràpia, que hasta ahora han tenido muy buena acogida.

Mejoras en la autoestima en jóvenes con anorexia y bulimia

La Unidad de Trastornos de la Conducta Alimentaria ha puesto en marcha esta actividad en que, todos los miércoles  durante dos horas, 16 usuarias, de las que la mitad son menores de edad, participan en sesiones a cargo de la  empresa  Entrelazadogs, donde las  acompañan dos psicólogas y tres perros.

En estos encuentros, hacen juegos y talleres que los permiten “romper el pensamiento obsesivo que tienen debido a la patología que experimentan, y que las hace estar pendientes de las calorías o de voluntad estar siempre en movimiento”, detalla José Miguel Ortiz, supervisor de enfermería del Parque Sanitario San Juan de Dios.

Por otro lado,  la presencia de los perros proporciona un ambiente distendido, de relajación, cosa que favorece una mejor adherencia y motivación respecto a la terapia. Sobre esto, Ortiz explica que la actividad “es una novedad muy grande, con que las chicas sonríen de forma natural, dan de lado el trastorno por un rato y establecen buenas sinergias con el grupo”, cosa que “los hace ganar autoestima, trabajar en equipo y evitar el ”hermetismo”.

Por su parte, Mireia Bosch, psicóloga de Entrelazadogs, comenta que “las sesiones están sirviendo para desmontar prejuicios, como por ejemplo que las chicas no tienen que ser perfectas, se pueden equivocar y tener creencias erróneas sobre ellas mismas”.

Mayor autonomía para personas con trastornos mentales severos

De experiencia en este ámbito también tienen al Servicio de Rehabilitación Comunitaria (SRC) de Ciutat Vella (Barcelona), donde ya van por la tercera edición de terapia con perros con el colectivo  Al Perro Verde. En este caso, se dirige a un grupo de 12 personas con trastorno mental severo, que semanalmente hacen una intervención comunitaria a través de paseos y del aprovechamiento de los recursos del entorno, con canes por el Parque de la Ciutadella y el Arco de Triunfo, de la mano de técnicos, profesionales del Parque y voluntarios de la entidad.

Según la doctora Berta Garcia de Miguel, coordinadora del SRC, los objetivos prioritarios de esta iniciativa son “mejorar las habilidades sociales en el entorno comunitario, aumentar el grado de adaptación y de autonomía, crear un vínculo afectivo con los animales y el grupo, y promover la actividad física”.

Garcia de Miguel afirma que la canoteràpia “es un facilitador potente para la recuperación de los usuarios” y apunta que  durante las sesiones “se sienten en paz, seguros y tienen ganas de repetir la ”actividad”.

Los dos profesionales del Parque Sanitario San Juan de Dios coinciden a explicar que “el vínculo que se establece con los perros ayuda las personas atendidas a sentirse más relajadas, a expresarse de forma más fluida, y permite a los profesionales trabajar aspectos relacionados directamente con la rehabilitación psicosocial”.